Por Victor Barrera 
Un atacante suicida detonó un vehículo cargado de explosivos cerca de una vía férrea cuando un tren de pasajeros pasaba por la ciudad de Quetta, en el suroeste de Pakistán, el domingo, matando al menos a 23 personas e hiriendo a más de 70, según informaron las autoridades.
Según las imágenes compartidas en internet, la fuerza de la explosión provocó que dos de los vagones volcaran y se incendiaran, generando una densa columna de humo negro.
El ataque tuvo lugar en una zona donde suelen estar desplegadas las fuerzas de seguridad, causando graves daños a varios edificios cercanos y destrozando más de una docena de vehículos estacionados a lo largo de la carretera, según testigos e imágenes que circulan en las redes sociales.
Médicos de hospitales locales informaron haber recibido a los heridos, veinte de ellos en estado crítico. Tres funcionarios de seguridad declararon a la Associated Press que los cuerpos fueron trasladados a hospitales tras el ataque. Dichos funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para poder comunicarse con los medios.
El Ejército de Liberación Baluchi (BLA), organización ilegal que exige la independencia del gobierno central de Pakistán, reivindicó la autoría del ataque en un comunicado enviado a la prensa. El grupo militante afirmó que su objetivo era un tren que transportaba personal de seguridad.
Quetta es la capital de la provincia de Baluchistán, azotada por la insurgencia. Esta región, rica en petróleo y minerales, ha sido escenario de una insurgencia de baja intensidad durante mucho tiempo. Los insurgentes han atacado con frecuencia a las fuerzas de seguridad, instalaciones gubernamentales y civiles en la provincia y en otras partes del país.
«Condenamos enérgicamente los ataques contra civiles inocentes y lamentamos profundamente la pérdida de vidas humanas. Los elementos terroristas no merecen ninguna indulgencia», declaró Shahid Rind, portavoz del gobierno provincial de Baluchistán.
Según declaró, tras la explosión se declaró el estado de emergencia médica en los hospitales de Quetta y se ha puesto en marcha una investigación.
El primer ministro Shehbaz Sharif condenó enérgicamente el ataque, calificándolo de «cobarde acto de terrorismo» en una publicación en X y ofreciendo sus condolencias a las familias de las víctimas.
El primer ministro de Baluchistán, Sarfraz Bugti, condenó enérgicamente el ataque en Quetta, afirmando que los militantes atacaron a «civiles inocentes, incluyendo mujeres y niños», y prometió «darlos caza» en una publicación en X.
Bugti y el gobierno federal de Islamabad suelen usar la frase «Fitna al-Hindustan» para referirse al BLA, al que acusan de contar con el apoyo de la India. Nueva Delhi niega la acusación.
El presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari, condenó el atentado y afirmó que los militantes y sus partidarios buscaban socavar el papel de Pakistán en los esfuerzos de paz regionales e internacionales.
El ataque se produjo un día después de que Pakistán anunciara que Estados Unidos e Irán estaban cerca de alcanzar un memorando de entendimiento para poner fin a la guerra en Oriente Medio, iniciada el 28 de febrero tras el ataque estadounidense e israelí a la República Islámica, que paralizó los viajes internacionales y disparó los precios del petróleo. El presidente estadounidense, Donald Trump, había declarado que se había negociado un acuerdo sobre el conflicto tras conversaciones con aliados regionales, entre ellos Pakistán.
En un comunicado, Zardari prometió que su país «derrotará a los terroristas, a quienes los apoyan, a quienes los financian y a quienes les brindan refugio seguro».
Pakistán e India mantienen desde hace tiempo relaciones tensas y han librado dos de sus tres guerras por Cachemira, territorio que ambos países reclaman en su totalidad.
Aunque las autoridades paquistaníes afirman haber sofocado la insurgencia, la violencia en Baluchistán ha persistido. Al menos 26 personas, entre ellas soldados, murieron en 2024 cuando un atacante suicida atacó una estación de tren en Baluchistán.