Por Victor Barrera 
La Selección Mexicana de futbol derrotó por la mínima diferencia de 1-0 a Corea del Sur y calificó a los diesciseisavos de final del Mundial 2026 como líder de grupo con seis puntos, tres goles a favor y ninguno en contra.
La última vez que México fue líder de grupo ocurrió en el Mundial de Corea-Japón 2002, justamente cuando Javier Aguirre también era el director técnico, 24 años después guió a su tribu a derrotar por tercera ocasión en una Copa del Mundo a los coreanos que en 2025 se le indigestaron en un partido amistoso.
La noche del 18 de junio de 2026 quedará grabada con letras de oro en el historial del Tricolor porque en Guadalajara nunca habían disputado un partido mundialista. Es este estadio, ante más de 45 mil personas, la Selección Mexicana recibió el segundo partido de la fase de grupos y se alzó con la victoria con un gol de Luis Romo que estuvo en el once inicial en lugar de Álvaro Fidalgo. Y aunque sus orígenes están en Los Mochis, municipio de Ahome, en Sinaloa, tierra de grandes peloteros mexicanos, no decepcionó y firmó el gol de la victoria.
No había transcurrido ni un minuto de juego cuando el grito al unísono de “¡México, México, México!” inundó el inmueble que es casa de las Chivas. La famosa ola y el Cielito lindo a todo pulmón acompañaron al Tri.
México desde un inicio se volcó al ataque. Sin embargo, sus acciones no fueron de peligro y el cancerbero Kim Seung-Gyu contuvo cada disparo. Por su parte, los “Tigres de Asia” estuvieron contentos sólo con retener el esférico, y apostaron por los contragolpes.
Lo más relevante del primer tiempo fue que la afición abucheó la pausa del partido por “el tiempo de hidratación” y los últimos 10 minutos a ambas selecciones por el marcador en ceros.
En el segundo tiempo, “El Vasco” Aguirre movió sus piezas y, a diferencia del arranque, su jugadores por las bandas tanto la derecha con Jorge Sánchez, como la izquierda con Jesús Gallardo, adelantaron líneas y pisaron con peligro el medio campo de los coreanos.
Las aspiraciones por el gol mexicano rindieron fruto al minuto 50 cuando el portero Kim Seung-Gyu salió por balón que parecía controlable, pero se estrelló con un defensa y lo dejó vivo en el área chica. Luis Romo, providencial, anticipó a la zaga y ante un marco abierto abrió milagrosamente el marcador.
La primera gran y única jugada de peligro de Corea del Sur llegó dos minutos antes de cumplirse los 90 reglamentarios. Los asiáticos lanzaron un centro que fue conectado a quemarropa, sin embargo, el Raúl “El Tala” Rangel contuvo el primero disparo y después el contrarremate y le devolvió el alma al cuerpo a las huestes de Aguirre y a un pueblo ilusionado con su selección. Si alguna duda había de la titularidad de Rangel en la portería esta noche se vistió del héroe que salvó los tres puntos para el Tricolor.
El duelo concluyó 1-0 a favor de México, marcador que posiciona al conjunto nacional como primer lugar en solitario del Grupo A con seis puntos tras dos victorias.
“El objetivo es no hablar de más, no querer decir de más, simplemente en la cancha partirnos el alma, dejarlo todo y seguir paso a paso. “Tengo un grupo espectacular de compañeros que me respaldan, tenemos los objetivos muy claros, tenemos entrega, tenemos todo muy claro, somos una familia. No nos toca nada de lo de afuera, estamos muy fuertes y vamos a seguir.
“Éste era mi quinto partido en un Mundial. No había debutado, me toca debutar y disfrutarlo mucho. Cuando cumples un objetivo, por más que lo sueñes o lo desees, lo tienes que disfrutar, y la verdad que lo disfruté mucho. Di todo lo que tenía en mí”, declaró Luis Romo.
Derrotar a Corea en Mundiales no es cosa nueva para los verdes que en Francia 98, dirigidos por Manuel Lapuente, remontaron el marcador y se llevaron la victoria 3 por 1 con un gol de Ricardo Peláez y dos tantos de Luis “El Matador” Hernández.
En Rusia 2018 otra vez compartieron grupo con los asiáticos, entonces fueron los goles de Carlos Vela y de Javier “Chicharito” Hernández quienes fusilaron a los coreanos y aseguraron el pase de la Selección Mexicana a la siguiente ronda.
El próximo y último partido de la primera fase del Mundial será ante República Checa el miércoles 24 de junio en el Estadio Ciudad de México y, en la siguiente ronda, jugará como local en el Estadio Azteca el 30 de junio.